HF

O fluoreto de hidrogénio é um composto químico altamente perigoso formado por hidrogénio e flúor. O seu impacto ambiental associa-se às centrais elétricas de carvão, à fundição de alumínio, às fábricas de fertilizantes com fósforo e à indústria da cerâmica.

O que é o HF?

O fluoreto de hidrogénio (HF) é um gás incolor formado por um átomo de hidrogénio e um átomo de flúor. O fluoreto de hidrogénio dissolve-se facilmente em água formando ácido fluorídrico.

O ácido fluorídrico é altamente corrosivo, tanto que dissolve o vidro, pelo que se utiliza para diversas formas de gravação do mesmo, tal como marcar as divisões para os termómetros e desenhos na vidraria e cerâmicas.

O fluoreto de hidrogénio usa-se para fabricar certos compostos químicos. Outros compostos de fluoretos usam-se para fabricar aço, substâncias químicas, lubrificantes, corantes, plásticos e pesticidas.

Um dos setores com maiores problemas de formação de HF é a  indústria cerâmica. O flúor está presente em muitos minerais de argila e liberta-se em forma de HF durante o processo de cozimento da cerâmica nos fornos túnel, provocando não só um grave problema ambiental, como também de corrosão das instalações.

Como nos pode afetar o HF?

Desde o ponto de vista ambiental e para a saúde das pessoas e animais, o fluoreto de hidrogénio é um gás muito perigoso. A inalação do fluoreto de hidrogénio provoca irritações nos olhos, no nariz e na pele. Inalar uma grande quantidade de HF também pode provocar danos nos pulmões e no coração. Na forma de ácido fluorídrico o dano pode ser maior. Por contacto com a pele e os olhos pode provocar queimaduras profundas e dolorosas, inclusivamente perda de tecido.

Do ponto de vista industrial, a corrosão provocada pelo HF gera importantes problemas de manutenção das instalações. Como consequência desta corrosão, não permite que se possam aproveitar como fontes de calor, os gases exaustos dos fornos, com o consequente impacto negativo a nível económico.