Dioxinas e Furanos

As dioxinas caracterizam-se pelo seu elevado potencial tóxico. Em muitos casos geram-se como consequência da queima de plásticos e de produtos clorados nas incineradoras de resíduos urbanos, da fundição de metais, ou do branqueamento da pasta de papel com cloro ou do fabrico de alguns herbicidas e pesticidas entre outros.

O que são as Dioxinas?

As dioxinas são contaminantes ambientais que pertencem ao  grupo de produtos químicos perigosos que fazem parte dos chamados contaminantes orgânicos persistentes (COP).

O nome químico da dioxina é 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-para-dioxina (TCDD). O termo «dioxinas» utiliza-se frequentemente para fazer referência a uma família de compostos relacionados entre si, desde o ponto de vista estrutural e químico, constituída por dibenzo-para-dioxinas policlorados (PCDD) e pelos dibenzofuranos policlorados (PCDF).

Sob essa designação também se incluem alguns bifenilos policlorados (PCB) análogos à dioxina que possuem propriedades tóxicas semelhantes. Foram identificados cerca de 419 tipos de compostos relacionados com a dioxina, mas considera-se que apenas aproximadamente 30 deles possuem uma toxicidade importante, sendo a TCDD a mais tóxica.

Como nos podem afetar as Dioxinas?

As dioxinas têm uma toxicidade elevada e podem provocar problemas na reprodução e desenvolvimento do ser humano, assim como afetar o sistema imunitário, interferir com hormonas e provocar cancro.

Devido à característica persistente das dioxinas é necessário realizar esforços para reduzir os atuais níveis de exposição.

Segundo a OMS, as medidas mais eficazes para evitar ou reduzir a exposição humana são as adotadas na origem, ou seja, a instauração de controlos rigorosos dos processos industriais com o objetivo de reduzir o mais possível a formação de dioxinas e a sua propagação.