HCL

O QUE É O HCL?

O ácido clorídrico é uma solução aquosa do gás cloreto de hidrogénio (HCl).   À temperatura ambiente, o cloreto de hidrogénio é um gás ligeiramente amarelo, corrosivo, não inflamável, mais pesado do que o ar, de cheiro fortemente irritante. Quando se expõe ao ar, o cloreto de hidrogénio forma vapores corrosivos e densos de cor branca.

O cloreto de hidrogénio tem numerosas utilizações. Usa-se, por exemplo, para limpar, tratar e galvanizar metais, curtir couros e na refinação e fabrico de uma vasta variedade de produtos. O cloreto de hidrogénio pode formar-se durante a queima de muitos plásticos. Quando entra em contacto com a água forma ácido clorídrico. Tanto o cloreto de hidrogénio como o ácido clorídrico são corrosivos.

As propriedades físicas do ácido clorídrico, tais como pontos de fusão e ebulição, densidade, e pH dependem da concentração ou molaridade de HCl na solução ácida.

O ácido clorídrico (HCl) obtém-se em laboratório por adição de ácido sulfúrico (H₂SO₄) a sal (NaCl) aquecendo a 150 °C.

Na indústria química formam-se grandes quantidades de ácido clorídrico nas reações orgânicas de cloração das substâncias orgânicas com cloro elemental.

O ácido clorídrico utiliza-se sobretudo como ácido barato, forte e volátil. O uso mais conhecido é o de desincrustante para eliminar resíduos de calcário (carbonato de cálcio: CaCO₃).^[4] Nesta aplicação transforma-se o carbonato de cálcio em cloreto de cálcio mais solúvel e libertam-se dióxido de carbono (CO₂) e água.

Na química orgânica aproveita-se o ácido clorídrico por vezes na síntese de cloretos orgânicos – quer por substituição de um grupo hidroxilo de um álcool ou por adição do ácido clorídrico a um alceno embora muitas vezes estas reações não ocorram de uma forma muito seletiva.

Como nos pode afetar o HCL?

O cloreto de hidrogénio é irritante e corrosivo para qualquer tecido com o qual entre em contacto. A exposição breve a concentrações baixas produz irritação da garganta. A exposição a concentrações mais elevadas pode produzir respiração  ofegante, estreitamento dos brônquios, coloração azul da pele, acumulação de líquido nos pulmões e mesmo a morte.

A mistura do ácido com agentes oxidantes de uso comum, como a lixivia, produz o gás tóxico de cloro. Dependendo da concentração, o cloreto de hidrogénio pode produzir desde uma irritação leve até queimaduras graves nos olhos e na pele.

Apesar destas características os sucos gástricos no estômago humano contêm aproximadamente 3 % de ácido clorídrico. Aí ajuda a desnaturar proteínas e desempenha um papel importante como coenzima da pepsina na sua digestão. Também ajuda na hidrólise dos polissacáridos presentes nos alimentos. É segregado pelas células parietais. Estas contêm uma rede extensa de secreção de onde se segrega o HCl para o lúmen do estômago.